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第13章 盐里藏的不是味，是命（第1页）

周猛的手指深深掐进陶碗边沿，红薯粥的热气糊在他冻得通红的脸上，却烫得他眼眶发酸。

方才乌烈马队调头时溅起的雪粒还粘在甲叶上，此刻正顺着锁子甲缝隙往脖子里钻，冷得他后槽牙直打颤。

墙......暂不拆。他扯着嗓子吼了一嗓子，话音却被北风撕成碎片。

几个亲兵想扶他起来，他挥开那些手，指甲在雪地上抠出五道血痕——方才站在墙下时他才发现，那看似粗笨的混凝土墙竟比寨门的老榆木还结实，用佩刀砍上去只留道白印子。

更可怕的是墙头上那些举着木矛的百姓，他们看夏启的眼神，像看活菩萨。

他踉跄着爬起来，皮靴踩碎半碗粥，糖霜混着雪水在脚下洇出片淡白。

经过夏启身边时，他鬼使神差地抬头，正撞进那双黑沉沉的眼睛里。

夏启没说话，只是垂眼扫过他腰间的虎符，那眼神像在看块即将融化的冰——周猛突然想起三年前在京城见过的老匠头，敲玉料前也是这副神情，仿佛早看透了顽石里藏着的玉髓。

他猛地甩开工兵的手，裹着风撞进队伍里。

马蹄声渐远时，夏启听见甲叶摩擦的声响里混着句含糊的咒骂：小崽子，等老子腾出手......

风卷着雪粒扑上寨墙，夏启的睫毛结了层薄霜。

系统提示的蓝光在视网膜上跳动，【民心所向成就激活，奖励：功勋点+80】的字样刚消散，他便摸出怀里的工分册。

封皮上沾着小孙儿按的水泥印子，还带着点体温——方才那孩子举着红薯往他手里塞时，指腹被冻得通红，却还在笑：哥哥吃，甜！

真正的战争才刚开始。他对着风轻声说。

指尖划过工分册最新一页，上面歪歪扭扭记着新制木矛五十支加固寨墙三十丈，墨迹未干，还带着炭笔的涩味。

北境的冬天要啃掉半座山，可比起缺粮少盐，这些都算不得什么——他早让人打听清楚了，启阳寨百户百姓，每月要拿半袋小米去换十斤粗盐，盐商的骆驼队半年才来一趟，去年冬天就有三个老人因为缺盐肿了脚。

七爷！

老陶头的声音撞破风雪。

这老头是寨里最会挖野菜的，此刻却跺着脚往议事厅跑，羊皮帽子上的毛絮挂着冰碴：西沟那边出盐泉了！

我今早去拾柴火，见那石头缝里结的冰都是白霜，拿舌头舔了舔——咸的！

夏启的指尖在工分册上顿住。

他抓过老陶头的手，掌心还残留着冰碴的凉意：位置准吗？

有没有人看过？

准！

就在西沟第三道弯，老柳树下那个石窠子。老陶头掰着手指头数，我拿破碗接了半碗水，熬干了能结小半碗盐粒，比商队卖的还白！

夏启的瞳孔微微收缩。

他早算过，启阳寨若能自产盐，每年能省下两百石小米——这些粮食足够让二十个娃熬过冬天。

可还没等他开口，小石头就撞开了门，腰间的朴刀磕在门框上：七爷，周猛的人封了西沟！

我和柱子去探路，见泉眼周围插了木牌，写着朝廷矿产，私采者斩，还有五个兵守着，说屯将要建官营盐坊。

议事厅的火盆炸响，火星子溅在夏启的靴面上。

他望着窗外渐暗的天色，突然笑了：官营盐坊？

周猛倒是会挑时候。