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第13章（第2页）

基于众所周知的原因，善良的柯林斯先生决意替去世的父亲修补与贝内特家一度曾十分糟糕的亲戚关系，主动写信致意，表明自己的到访时间，不但不给对方有任何异议的机会，他甚至还在信里写明自己几点钟会到，于是就连伊丽莎白也想不出任何好法子能去拒绝这位表哥的到来。没几天，在贝内特太太的满腹牢骚里，他就在说好的时间坐着马车翩然抵达，既不早，也不晚，非常精确的下午四点！

当然了，柯林斯先生是绝不让贝内特一家人知道自己因为早到了一小时而特意让车夫带着在附近折来折去的经历的。伟大的女恩主德布尔夫人痛恨不守时的行为，认为是缺乏教养的体现之一，早到自然也是不守时的一种，所以即便此刻，自己身在远离罗新斯的赫特福德郡，他也必须恪守约定好的时间。

一家人迎接客人进来，很快就明白了他此行的目的，反应各异。

贝内特先生：早就听说这个侄儿是个蠢货，没想到竟蠢到了让人期待的地步。这下好了，老子这几天可算有得解闷了！考虑发展睦邻友好长期双边关系。

贝内特太太：神马？这是想娶我家其中一个女儿的节奏？（眼睛转一圈，落在伊丽莎白身上）老大自然不行，那就老二这个碎嘴丫头吧！艾玛太好了，侄儿啊，婶婶错了！以后再也不诅咒你走路掉河喂王八了！

简：天哪，他就是那个要继承郎博恩产业的表哥？

玛丽：一定是我还不够努力，尼玛这表哥他就是本天书，里头的深奥我永远不懂！

莉迪亚：这货是白痴吧？

吉蒂：一切向莉迪亚看齐。

伊丽莎白：喂——你们都看我干什么？什么意思啊！天杀的记者呢！怎么没人来问我现在幸不幸福！

☆、第十一章

柯林斯先生的到来，对于吉蒂和莉迪亚来说，应该算是好事。因为自从贝内特先生定出新规矩后，她们一周就只能去两次梅里顿，而现在，出于陪客人的需要，这个规矩基本可以无视了。

因为这个好处，所以即便这个表哥不大招人爱，姐妹们也勉强可以忍受——只要在他喋喋不休的时候开启语音自动屏蔽功能就行了，所以这一天，并非贝内特先生规定的可以去镇上的日子，但五姐妹和表哥一道还是坐着马车去了，因为菲利普斯姨妈想要招待客人吃饭。

自从得到贝内特太太乐意将二女儿嫁给自己的意思表示后，表哥先生俨然已经给予伊丽莎白未婚妻的待遇了，处处留意她的一举一动，时而发自内心地赞美她的可爱，时而正色指出她在即将担任未来教区负责人夫人这一重要岗位上的不足之处，比如有时候，她的说话或者举止还不够端庄稳重。

“当然了，亲爱的伊丽莎白表妹，你完全不必为这些担心，在不久的将来，如果你有机会去往亨斯福德继而有幸觐见到尊贵的德布尔夫人的话，她一定会在言行上对你予以十分周到的指示。”

每当柯林斯先生认认真真地表达类似这样的意思时，简就会用同情的目光看着伊丽莎白，几个妹妹会笑得前仰后合，而伊丽莎白本人，就要开启暴走模式了……

这一趟梅里顿之行，她根本就不想去，却又放心不下吉蒂和莉迪亚。虽然有简在旁看着，但以简的好说话程度，如果两个妹妹想溜去民兵团，她根本就阻拦不了。所以一番思想斗争后，最后五姐妹还是齐齐出发，陪着柯林斯去往梅里顿。

姨妈家的经历无需多赘言了。总之，菲利普斯太太和柯林斯先生经过初见面的短暂磨合后，竟然出奇地趣味相投。一个有着每说三句话必定带一句德布尔夫人和她那如同皇宫一样的罗新斯并且能够不着痕迹地恭维一下主人的非凡本事，一个对豪门八卦具有与生俱来的强烈探索精神并且乐于享受来自对方的恭维，两人一拍即合，相见恨晚，大家最后不得不告别离开时，菲利普斯姨妈悄悄拉了伊丽莎白过来咬耳朵：“莉齐，你太幸运了！这么一个好青年竟然肯娶你！这可真是贝内特家的莫大幸事！”