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第52章 枪响之前，老子先祭旗（第1页）

晨雾里的马蹄声撞碎启阳城的黎明。

夏启站在观象台汉白玉栏杆后，看见那匹黑马的四蹄溅起冰碴子，鞍上斥候的玄色披风被风卷得猎猎作响，怀里半块焦黑矿石在晨光里泛着暗紫，像淬了毒的眼睛。

殿下！斥候滚鞍落马时膝盖砸在青石板上，带血的手死死攥住矿石，赤牙部、白狼部、黑隼部...合兵三百越境了！

前锋离主寨不过八十里！他喉间滚动着粗重的喘息，后颈还沾着未干的血渍，他们...他们的枪头是铁打的，甲片子是鞣过的牛皮，和以往抢盐巴的蛮子不一样！

夏启的指节在栏杆上叩出轻响。

他记得三个月前赤牙部的骑兵还在用木矛裹铁皮，如今却能装备成建制的铁枪皮甲——这不是北狄牧民能凑出来的东西。温知语呢？他转身对跟下来的卜瞎子说，道袍下摆扫过台阶时带起一阵风，让她立刻去查西秦商路记录。

议事厅的炭盆烧得正旺。

夏启刚跨进门，就见温知语抱着半卷竹简撞进来，发簪歪在鬓边，三日前冻土古道有支蒙面商队！她将竹简拍在案上，烛火被气流激得跳了跳，商队旗号是陇西马记布行，但我查过马记十年没往北走过。

他们运的货单写着丝绸，可车辙印子深得出奇——她指尖戳在竹简上的墨痕，像装了铁锭。

乌烈那小子要报仇。霍岩攥着腰间的雁翎刀，刀鞘上的铜箍蹭着案几发出刺响。

这位边军校尉的眼角有道旧疤，此刻绷得像根弦，他老子去年被咱们的拒马桩捅死在护城河，族里老东西拿血誓逼他出兵。

隘口的雪还没化。阿秃儿蹲在沙盘前，布满老茧的手指划过北境地形图，只有狼嘴沟能过骑兵，两边山包能藏人——他突然抬头，左眼的翳膜在火光里泛白，但最多藏两百人。

夏启的目光落在沙盘上狼嘴沟的标记，指节抵着下巴。

李瘸子咳了两声，瘸腿在桌下轻敲，三十支雷铳？老军汉咧嘴笑时露出缺了的门牙，上个月在靶场试过，装弹快的小子能二十息打三轮。

就是...他搓了搓掌心的火药渍，这东西响起来跟炸雷似的，头回摸的准得吓尿裤子。

吓尿裤子的，该是那些蛮子。夏启突然笑了，指尖在沙盘上的狼嘴沟重重一按，阿秃儿，你带铁道队把蒸汽机车的煤减一半，装三十口铆钉箱他转向牛大力，这汉子的络腮胡上还沾着机油，箱子钥匙你收着，到了狼嘴沟东山包再开。

牛大力猛地挺直腰板，油渍的粗布衣服绷得鼓鼓的：保证把箱子当亲儿子护着！

卜先生。夏启又看向始终捻着胡须的术士，地母庙的老嬷嬷该念叨了吧？

卜瞎子立刻明白了，浑浊的眼珠突然亮起来：今夜就往城里撒纸符！

就说地母托梦，三日内有血光，得在寨墙上插桃枝，灶里烧艾草——他搓着手笑，百姓最信这个，保准个个把墙根夯得比铁硬。