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第40章（第3页）

“据点。”郑观澜喃喃道，眉头微蹙，似乎觉得此事太过巧合，但又挑不出错处。

他看着沈朝青略显疲惫却依旧镇定的面容，想起朝会上关于皇帝苛待功臣、昏聩暴戾的传言，再对比眼前这位深夜亲临、救回自己女儿的君王，心中那坚硬的偏见第一次产生了细微的裂痕。

郑观澜沉默片刻，长长叹了口气，语气软化了许多，带着一丝愧疚：“原来如此，老臣多谢陛下救命之恩。此前种种，老臣对陛下多有误解，言语冲撞，还请陛下……”

“老师言重了。国事之争，各有立场，朕从未怪罪老师。倒是朕，以往行事过于激进，未曾体谅老师忧国忧民之心。”

沈朝青走上前，亲自将郑观澜扶回榻上坐下，“如今老师身体要紧，切莫再为往事劳神。朝堂之上，还需老师这般肱骨之臣坐镇。”

这番话，既肯定了郑观澜的忠心，又隐晦地表达了需要他回归的意愿，给了老人极大的台阶和尊严。

郑观澜望着沈朝青，眼前年轻帝王的脸庞与他记忆中那个聪慧却偶尔偏执的学生重叠又分开。

他忽然发现，自己或许从未真正看懂过这位学生，或者说，这位皇帝。他看到的可能只是皇帝想让他看到的，或者是被愤怒和失望蒙蔽了双眼。

剧烈的咳嗽再次袭来，朱华连忙上前拍背递水。

沈朝青见状，温声道：“老师好生歇着，朕已吩咐太医署，他们会日夜轮值照料老师身体。朕就不多打扰了。”

他起身欲走。

“陛下……”郑观澜忽然开口叫住他，挣扎着说道，“科举一案牵连甚广，陛下务必谨慎。”

这已不再是劝诫，而是带着担忧的提醒，意味着他态度的软化与回归。

沈朝青脚步一顿，回身看向他，“朕明白。老师放……”

话音未落，沈朝青的声音戛然而止。

郑观澜的神色在那一瞬间陡然剧变。

他原本因激动和病痛而泛着潮红的脸庞骤然褪去血色，变得苍白。他的眼睛猛地瞪大，瞳孔急剧收缩，像是看到了什么极其恐怖或难以置信的景象，死死地盯住沈朝青的脸，或者更确切地说，是盯住沈朝青此刻的神情。